「しわ農楽耕」開校しました④

　畑をフィールドに健康的な町づくりに取り組んでいる「ＨＡＴＡＲＡＫＵ～畑多楽～」・紫波町を拠点にこどもの居場所づくりやイベント企画に取り組んでいる「あそびこむ」・畑の運営、管理をしている「CCCAふるだてファーム」の３団体が連携し、取り組んでいる「しわ農楽耕（のうがっこう）」の第４回が開耕しました。

　最終回にふさわしい秋晴れのもと、畑には30名の親子が集まりました。週末に開催しているこのイベントを見て、近隣の住民がイベントに参加していただいたようです。農業を通じたコミュニティの環が広がり始めています。

　今日のやきいもは自分たちで準備。「やったことあるよー！」と子どもたちは自信満々の様子。サツマイモを新聞紙で包み、水で全体を濡らして、アルミホイルで包んで準備完了です。準備ができたサツマイモを抱え、準備してくれた焚き火へ向かいます。あそびこむのたっしー先生の説明を聞いて、おいしくできるようにと気持ちを込めて「えいっ」と投げ入れます。完成まで２時間ほど。焼き上がりまで待ちきれません。

　「焼き上がるまではサツマイモ掘りだー！レッツゴー！」たっしー先生の掛け声でみんな畑へ。「サツマイモの葉っぱを引っ張っても、サツマイモは出てきません。根元の近くはサツマイモがあるかもしれません。マルチをはがして、周りを大きく掘ってから引っ張ってみてください。」及川副農園長がサツマイモの収穫について教えてくれました。

　スコップを使って親子一緒に収穫です。１個採れると２個、3個と大きなサツマイモが次から次へと収穫できました。中には自分の顔ほど大きなサツマイモを収穫した子も。「サツマイモ掘り楽しかったよー。」「いっぱい採れた！」「やきいもまだかな？」子どもたちの素直な感想に及川副農園長も頬が緩みます。